A entrada na universidade é um passo importante na vida dos jovens e dos seus pais. À alegria da nova etapa junta-se alguma ansiedade e muitos gastos que devem ser planeados em conjunto e com antecedência. Ao valor da propina anual acrescem gastos com material diverso, que podem variar de curso para curso, pelo que devem ser revistos com frequência. O cenário complica-se quando o estudante é colocado numa universidade fora da sua área de residência. Nestes casos, os custos fixos podem aumentar significativamente, na medida em que incluem alojamento, viagens e alimentação. Para além disso, apesar de fixos, são custos que dependem dos preços médios praticados na localidade de destino, pelo que procurar informações junto de conhecidos e ir ao local ver e comparar preços, pode ser uma boa forma de construir uma primeira versão do orçamento de gastos mensais futuros. Por fim, acordar num valor fixo para a mesada, permite que o jovem estudante usufrua de alguma independência sem perder o sentido de responsabilidade na gestão das suas finanças pessoais.