O Conselho Executivo do European Consortium of Innovative Universities (ECIU) reuniu-se recentemente na Universidade de Aveiro (UA) onde se comprometeu a reforçar o caráter de inovação e de empreendedorismo caraterísticos das universidades que integram este consórcio e definir as prioridades de ação comemorativas do seu 20º ano de existência. Entre estas prioridades estão a criação do ECIU Accelerator Programme, o estabelecimento de um representante permanente deste Consórcio em Bruxelas e a integração de novos membros, estando já prevista a entrada, em janeiro de 2017, da Tampere University of Technology (Filândia). Durante a 36ª reunião do Conselho Executivo do ECIU, que decorreu dias 28 e 29 de outubro, na UA, os representantes das 12 universidades que integram este consórcio decidiram criar um programa de apoio ao crescimento de start-ups suportado no know-how das várias universidades do Consórcio em matéria de empreendedorismo. O ECIU Accelerator Programme vai proporcionar às melhores equipas empreendedoras de cada universidade a participação num conjunto de workshops que culminam com uma pitch, de onde sairão os ECIU Accelerator Champions. Este programa será coordenado pela Dublin City University (DCU) Ryan Academy e monitorizado pelo ECIU Steering Committee on Entrepreneurship. Outra das decisões que saíram deste encontro na UA foi o estabelecimento de um representante permanente do ECIU em Bruxelas. Tal medida permitirá o incremento do contributo que o ECIU tem já vindo a dar nos debates políticos a nível europeu, realizando iniciativas e submetendo propostas relacionadas com inovação. O representante do ECIU em Bruxelas terá como funções a coordenação de ações junto das instituições europeias no sentido de influenciar o debate político sobre programas de financiamento a favor das universidades do Consórcio. Por último, o Conselho Executivo do ECIU anunciou a entrada de um novo membro a partir do dia 1 de janeiro de 2017 – a Tampere University of Technology (TUT). Trata-se da segunda maior universidade finlandesa na área das engenharias, com investigação em áreas de ponta. O número de membros do Consórcio poderá ainda vir a crescer com a inclusão de mais um novo membro. Importa ainda referir que no âmbito desta reunião do ECIU na UA, os membros do Conselho Executivo participaram num workshop com Todd Davey, da Munich Business School e da University Industry Innovation Network (UIIN) sobre os desafios e resultados da cooperação universidade-empresa, área em que as universidades do ECIU têm já uma longa experiência.